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Mario a raté son rendez-vous. Depuis la nuit des temps, il a toujours été là pour représenter emblematiquement toutes les nouvelles consoles de Nintendo, à l'exception de la première Game Boy. Pour la Wii, il avait confié la tâche à son pote Link, et à une sombre bande de lapins peu fréquentables. Mais il avait une idée derrière la tête, le plombier. Il préparait son coup dans son coin, ses nouvelles aventures qui vous emmèneront aux quatre coins de la galaxie, et franchement, vu le résultat, y a personne qui va se plaindre.

Thank you Mario! But our princess is in another galaxy...

La princesse s'est faite enlevée par Bowser, donc. Quelle surprise. Cette fois, pour se mettre à l'abri du plombier moustache, Bowser est parti dans l'espace. Mais c'était sans compter sur la rencontre de Mario avec Harmonie, la gardienne des étoiles qui voyage dans la galaxie grâce à son observatoire mobile. Seulement, les Grandes Etoiles ayant disparu, l'observatoire manque de puissance. Il va donc falloir retrouver ces étoiles, redonner sa pêche à l'observatoire pour enfin retrouver la trace de la Princesse. Simple, non?

Si vous avez joué à Mario 64, vous ne serez pas perdu. L'organisation générale du jeu est la même. Vous aurez accès à un certain nombre de niveaux en fonction du nombre d'étoiles que vous aurez gagné. Dans chaque niveau, vous pourrez trouvez plusieurs étoiles: à chaque fois que vous vous mettrez à la recherche d'une nouvelle étoile, le niveau sera légèrement différent et vous emmenera dans des coins que vous n'aurez pas encore exploré, tout comme dans Mario 64.

Chaque niveau est une petite galaxie, un regroupement de mini-planètes suivant un thème particulier. Vous avez tous en tête par exemple la galaxie des abeilles, qu'on a vu à maintes reprises en screenshots, où Mario aura l'opportunité de se déguiser en abeille pour voler quelques secondes. Comme cette galaxie, chaque niveau a son propre thème, avec les ennemis qui vont avec, et ses trouvailles de gameplay, qui font de chaque nouveau niveau une expérience de découverte rare. Les plus grosses originalités se font au niveau de la gravité. Mario Galaxy se base sur un principe très simple : on fait un peu ce qu'on veut quand ça nous arrange avec la gravité. Le résultat donne des situations originales dans lesquelles vous pourrez marcher sur les murs, au plafond ou sur les deux faces d'une plate-forme sans risque de tomber, un peu selon l'humeur du level designer.

Mario 65

Côté maniabilité du soft, encore une fois les joueurs de Mario 64 seront en terrain connu. Mario dispose quasiment exactement de la même palette de mouvement, du triple saut au saut retourné. Les défauts de l'époque vont avec, aussi, puisqu'il faudra une sacré maîtrise pour être précis dans vos mouvements, surtout si la caméra s'amuse à vous tourner autour alors que vous essayez de ne pas tomber dans un vilain trou noir. L'absence d'un stick permettant de contrôler avec précision la caméra se fait parfois sentir, en particulier quand le jeu prend un malin plaisir à vous mettre la tête en bas.

Mais le jeu a aussi sa dose de nouveaux mouvements, qui viennent tirer parti de la wiimote, comme le tourbillon d'un coup de wiimote pour renverser vos adversaires. Vous pourrez  aussi récolter des petites étoiles au fil de vos aventures simplement en les pointant de votre wiimote, sans forcement aller marcher dessus. Ces petites étoiles vous serviront de munition pour tirer sur les divers monstres et les assomer. D'ailleurs, petite fonctionnalité complètement géniale, il est possible à un second joueur de vous aider dans cette tâche: il est également possible de ramasser et tirer ces étoiles avec la seconde wiimote. De quoi occuper une deuxième personne, plutôt que de vous regarder jouer bêtement!

Techniquement, le jeu est absolument bluffant. Véritable réussite visuelle, le jeu exploite la console au maximum en faisant vivre l'univers du plombier comme jamais. On reste dans l'esprit de Mario 64 ou de Sunshine, bien sûr, mais dans une version remise au goût du jour à grands renforts de texture plus fines, et d'effets lumineux somptueux. La musique est là pour s'assurer que le charme opère, reprennant habilement des thèmes classiques, ainsi que quelques-un qu'on avait pas entendu depuis une éternité (Super Mario Bros 3!), mais également bien sûr avec quelques nouveautés. Coup de coeur perso sur les chaînes de notes de musique: il vous arrivera de devoir ramasser une série de notes de musiques au sol, qui joueront la musique au rythme auquel vous ramassez les notes, façon boite à musique.

Un vrai Mario

J'avoue que j'avais une petite crainte en allumant ma console pour découvrir ce Mario Galaxy. Une crainte qui est née des dernières productions Nintendo, que ce soit Zelda (Twilight Princess ou Phantom Hourglass d'ailleurs), New Super Mario Bros. ou même le dernier Metroid. J'avais peur de me retrouver devant un jeu trop facile, avec une difficulté tirée vers le bas pour faire plaisir à la Touch Generation (dans son sens péjoratif, si il y en a un), tous ces joueurs qui ont découvert les jeux vidéos par le catalogue très grand public de Nintendo. Mais rassurez-vous, ce n'est pas le cas ici. Mario Galaxy est extrêmement bien équilibré, en particulier grâce à ce système qui vous propose de récupérer plusieurs Grandes Etoiles par niveau. Si les premières, pour chaque galaxie, sont relativement faciles à obtenir, les dernières par contre seront un challenge plus ardu. Le système est malin : le joueur n'est jamais bloqué et il est possible de terminer le jeu assez facilement, mais pour celui qui cherche la difficulté et la durée de vie, la course aux 120 Grandes Etoiles est là, offrant systématiquement du nouveau contenu. Accrochez-vous donc pour récupérer toutes ces étoiles, et sans révéler les quelques suprises finales, je me contente de vous dire que vous aurez envie de les faire deux fois, ces 120 étoiles! Vous l'aurez compris, la durée de vie du jeu est excellente!

Mais depuis toujours, un vrai Mario se caractérise par l'inventivité du level design, par les surprises permanentes au fur et à mesure qu'on progresse dans le jeu. Galaxy n'est de ce côté là pas en reste. Chaque nouvelle galaxie est un régal, pour les yeux, mais aussi côté gameplay, avec systématiquement des nouvelles astuces, des petits mécanismes qui font l'originalité de chaque niveau, et qui font que le jeu n'est jamais répétitif, et qu'il n'y a aucune baisse de régime. Comme pour chaque Mario, le souci du détail est exceptionnel, et même le moindre monstre est incroyablement attachant!

Vous l'aurez compris, les nouvelles aventures que Mario sont un passage incontournable pour n'importe quel joueur, à moins que vous ne soyez complètement allergique aux jeux plate-forme. Et oui, ça s'adresse aussi à vous qui n'avez pas (encore) de Wii. Si vous êtes amateur du genre, Mario Galaxy justifie l'achat de la console à lui tout seul.